Jeskyně Balcarka patří k nejnavštěvovanějším a zároveň nejzdobnějším zpřístupněným jeskyním celého Moravského krasu. Leží v katastru městyse Ostrov u Macochy, jen zhruba 0,5 km jihozápadně od obce, v Ostrovském žlebu v přírodní rezervaci Vintoky. Adresa pokladny a vstupu je Ostrov u Macochy 458. Podzemní bludiště chodeb, puklin a dómů se rozkládá ve dvou patrech a proslulo především neobyčejně pestrou barevnou krápníkovou výzdobou. Správcem jeskyně je Správa jeskyní České republiky.
Co je Balcarka a proč je unikátní
Balcarka je dvoupatrový labyrint vytvořený v devonských vápencích. Od ostatních jeskyní Moravského krasu se liší mimořádně bohatou a barevnou sintrovou výzdobou, tedy krápníky a náteky, jejichž odstíny přecházejí od bílé přes okrovou az po hnědočervené a rezavé tóny. Právě tato barevnost řadí Balcarku k nejzdobnějším přístupným jeskyním v celém krasu. Návštěvník tu vidí stalaktity, stalagmity, sintrové kaskády i drobné jehličkovité útvary v prostorách, které dostaly jména jako velké dómy či galerie s nejbohatší výzdobou. Barvy krápníků nejsou výtvarnou náhodou, ale výsledkem příměsí, které voda po tisíciletí do sintru ukládala, a proto se odstíny liší místo od místa. Kombinace bílých, okrových a rezavých tónů s členitými prostory dvou pater dělá z Balcarky mimořádně fotogenickou jeskyni, i když je fotografování z důvodu ochrany výzdoby regulováno.
Historicky se jeskyně objevovala po etapách. První průnik do podzemí je spojen s rokem 1923, kdy si místní zaznamenali proudění vzduchu ze skalních puklin, a s postupem do dalších pater v následujících letech. Průzkum pokračoval po jednotlivých kampaních az do roku 1948. Díky tomu je dnešní prohlídkový okruh výsledkem desetiletí trpělivé práce objevitelů, kteří postupně otevírali jednotlivé části bludiště a spojovali horní a spodní úroveň jeskyně. Řada prostor dostala vlastní jména podle tvaru nebo bohatosti výzdoby, a právě přechod mezi patry patří k nejsilnějším zážitkům celé prohlídky.
Prohlídkový okruh
Zpřístupněná trasa měří přibližně 720 m a vede oběma patry jeskyně. Prohlídka trvá zhruba 60 minut a je možná pouze s průvodcem. Na okruhu překonáte celkem 330 schodů, takže je vhodná pevná obuv a přiměřená fyzická kondice. Teplota v podzemí se drží celoročně kolem 8,7 °C a vlhkost vzduchu je vysoká, proto se i v létě hodí teplejší vrstva oblečení. Trasa spojuje horní i dolní patro velkými dómy a nabízí pohled na nejcennější partie výzdoby.
Konkrétní otevírací dobu a provozní podmínky ověřte předem na stránkách Správy jeskyní České republiky balcarka.caves.cz, protože provoz je sezónní a mění se v průběhu roku. Fotografování bývá omezené, zejména použití blesku, a kapacita jednotlivých prohlídek je limitovaná.
Archeologie u vstupu
Vstupní portál Balcarky není zajímavý jen jako brána do podzemí. Prostor pod skalním převisem u vchodu je významnou paleontologickou a archeologickou lokalitou. Nálezy dokládají osídlení a lidskou aktivitu, mezi doklady patří opracované kamenné nástroje, zvířecí kosti i stopy po ohništích. Lokalita se váže k pravěkému osídlení včetně mladší doby kamenné. Vstupní portál tak spojuje přírodní a kulturní dědictví na jediném místě a patří k důvodům, proč je Balcarka chráněna nejen kvůli krápníkové výzdobě. Skalní převis poskytoval přirozený úkryt a jeho poloha nad údolím byla pro tehdejší lovce a sběrače výhodná. Pro návštěvníka je tato vrstva příběhu často překvapením, protože k jeskyni obvykle míří kvůli výzdobě a teprve u vchodu zjistí, že stojí na místě s tisíciletou lidskou stopou.
Poloha a jak se dostat
Jeskyně se nachází nad obcí Ostrov u Macochy, zhruba 0,5 km jihozápadně od jejího centra, v Ostrovském žlebu. Od Brna je to k Ostrovu u Macochy přibližně 23 km severním směrem, od Blanska asi 7 km. Do obce vede silniční spojení a část cesty k jeskyni pak pokračuje pěšky od parkoviště a od pokladny na adrese Ostrov u Macochy 458. Přesnou dopravní dostupnost, možnosti parkování a spojení veřejnou dopravou si prosím ověřte podle aktuálních map a jízdních řádů, protože se mohou měnit.
Pro zajímavost, v katastru obce leží také Císařská jeskyně, ta však není běžně přístupná veřejnosti, slouží jako dětská léčebna se speleoterapií. Návštěvním cílem je tedy z ostrovských jeskyní právě Balcarka.
Souvislosti s Moravským krasem
Balcarka je jednou z mozaiky jeskyní Moravského krasu, který patří k nejvýznamnějším krasovým územím ve střední Evropě. Zázemí pro návštěvníky celé oblasti, tedy Dům přírody Moravského krasu, se nachází na Skalním mlýně, nikoli v Ostrově u Macochy. Pokud plánujete širší výlet po krasu včetně propasti Macocha a Punkevních jeskyní, najdete přehled v našem průvodci výlet do Moravského krasu. Návštěvu Balcarky lze dobře spojit s prohlídkou samotné obce, tipy shrnuje článek co vidět v Ostrově, a základní informace o městysu přináší průvodce Ostrovem u Macochy.
Časté dotazy
Kde jeskyně Balcarka leží?
V katastru městyse Ostrov u Macochy v Moravském krasu, přibližně 0,5 km jihozápadně od obce v Ostrovském žlebu. Adresa vstupu je Ostrov u Macochy 458.
Jak dlouhá je prohlídková trasa?
Zpřístupněný okruh měří asi 720 m, vede dvěma patry a jeho projití trvá zhruba 60 minut.
Kolik schodů je na trase?
Na prohlídkovém okruhu překonáte celkem 330 schodů, proto doporučujeme pevnou obuv.
Jaká je v jeskyni teplota?
Teplota se drží celoročně kolem 8,7 °C při vysoké vlhkosti vzduchu, i v létě se hodí teplejší oblečení.
Čím je Balcarka výjimečná?
Vyniká mimořádně bohatou a barevnou krápníkovou výzdobou a patří k nejzdobnějším přístupným jeskyním Moravského krasu.
Co se našlo u vstupu do jeskyně?
Vstupní portál je paleontologická a archeologická lokalita s doklady pravěkého osídlení, včetně nálezů z mladší doby kamenné.
Kdy byla Balcarka objevena?
Objevovala se po etapách, průzkum probíhal v jednotlivých kampaních zhruba od roku 1923 az do roku 1948.
Jak zjistím otevírací dobu?
Provoz je sezónní, aktuální otevírací dobu a podmínky prohlídky ověřte na stránkách Správy jeskyní České republiky balcarka.caves.cz.