Městys Ostrov u Macochy leží v srdci Moravského krasu, zhruba 7 km východně od Blanska a asi 23 km severně od Brna, ve výšce kolem 485 m n. m. Pro necelých 1 100 obyvatel je to klidná obec s výhledy do žlebů, pro návštěvníky pak vstupní brána k jedné z nejbarevnějších jeskyní u nás. Následující přehled shrnuje, co se dá v samotném Ostrově a jeho nejbližším katastru poctivě vidět a zažít, a kam se vydat kousek dál. Podrobný rozcestník najdete v průvodci po Ostrově.
Jeskyně Balcarka: barevný labyrint pod obcí
Nejznámějším cílem přímo v katastru je jeskyně Balcarka na adrese Ostrov u Macochy 458. Spravuje ji Správa jeskyní České republiky a řadí se mezi krápníkově nejbohatší jeskyně celého Moravského krasu. Podzemí tvoří dvoupatrový labyrint chodeb, síní a vysokých dómů, spojených úzkými průchody. Mimořádná je zejména barevnost výzdoby: krápníky, stalagmity a stalaktity zde přecházejí od bílé přes okrovou až po syté rezavé a hnědé tóny, které dodávají barviva obsažená v okolní půdě.
Prohlídkový okruh měří přibližně 720 m a trvá kolem 60 minut. Cesta podzemím obnáší zdolání zhruba 330 schodů, počítejte tedy s pevnou obuví a s tím, že v jeskyni bývá celoročně chladno kolem 8 °C. Trasa vede mimo jiné velkými prostorami, jako je Dóm zkázy nebo Fochův dóm, které patří k největším síním v celém krasu. Zajímavá je i historie objevu: jeskyně byla zpřístupněna už ve 20. letech 20. století. Samostatnému profilu se věnuje článek jeskyně Balcarka.
Prostor u vstupního portálu je zároveň významnou archeologickou lokalitou. Skalní převis a okolí Balcarovy skály sloužily jako útočiště pravěkých lovců, takže si při vstupu doslova stoupnete na místo s tisíciletou stopou lidského osídlení.
Kostel svaté Máří Magdalény a historické jádro
Dominantou obce je farní kostel svaté Máří Magdalény. Existence místní farnosti je písemně doložena už k roku 1437 a samotný kostel byl založen roku 1490 na místě staršího svatostánku. Stavba prošla pohnutými osudy: vyhořela v polovině 17. století, byla opravena, později doplněna o věž a rozšířena. Kolem kostela se rozkládá historické jádro s pamětními místy, sochou svatého Jana Nepomuckého a připomínkou obětí válek. Procházka návsí je klidným doplňkem k jinak přírodně laděnému programu a dá se snadno spojit s návštěvou Balcarky.
Ostrovský žleb, Vintoky a krasové jevy
Okolí Ostrova je učebnicí krasové krajiny. Do terénu se zařezává Ostrovský žleb a nedaleko i Suchý žleb, suchá krasová údolí, kterými dnes neteče stálý potok. K nejzajímavějším přírodním jevům patří Vintoky pod Balcarovou skálou, občasný krasový pramen, který se probouzí po vydatných deštích a tání. Voda tu vyvěrá z podzemí a po čase opět mizí, což je názorná ukázka toho, jak celý kras funguje. V terénu narazíte i na propadání a menší propasti, u kterých je namístě opatrnost a držení se značených cest. Právě kombinace lesa, vápencových skal a ticha dělá z okolních žlebů příjemný cíl pro nenáročné pěší túry.
Císařská jeskyně: zajímavost, nikoli návštěvní cíl
V katastru obce se nachází také Císařská jeskyně. Objevil ji J. A. Nagel v roce 1748 a své jméno získala po návštěvě císaře Františka I. v roce 1804. Dnes ovšem není veřejnosti přístupná: slouží jako dětská léčebna se speleoterapií, tedy s léčbou dýchacích potíží ve stabilním jeskynním mikroklimatu. Zmiňujeme ji proto jen jako místní zajímavost a doklad, jak rozsáhlý podzemní svět se pod Ostrovem skrývá. Jako výletní cíl s prohlídkou počítejte výhradně s Balcarkou.
Co je kousek za hranicí obce
Řada slavných cílů Moravského krasu leží až za katastrem Ostrova, takže je berte jako výlet z obce, ne jako součást její návštěvy. Propast Macocha, Punkevní jeskyně i Dům přírody na Skalním mlýně patří do sousedních katastrů a nejlépe je naplánujete podle přehledu Moravský kras z Brna. Severním směrem se nabízí obec Sloup s vlastními jeskyněmi a poutním kostelem, k níž se hodí průvodce po Sloupu. Díky husté síti značených tras a cyklostezek se dá Ostrov snadno propojit s okolními vesnicemi i výletními místy.
Praktické tipy pro návštěvu
Balcarka je otevřená zhruba od jara do podzimu, přes zimu bývá zavřená kvůli hibernaci netopýrů, proto si termín i konkrétní otevírací dobu ověřte předem u Správy jeskyní. Na prohlídku dorazte s rezervou, o víkendech a o prázdninách se před vstupem tvoří fronty a kapacita jednotlivých vstupů je omezená. K jeskyni vede cesta od obce, parkoviště je poblíž vstupu. Vezměte si vrstvené oblečení a pevnou obuv, i v létě je uvnitř chladno a schody bývají vlhké. Do podzemí se nehodí velká zavazadla ani kočárek. Kdo chce spojit více cílů, ať vyrazí brzy ráno: dopoledne se stihne Balcarka, odpoledne procházka žleby nebo výlet do okolí.
Pro koho je Ostrov u Macochy
Ostrov ocení rodiny s dětmi školního věku, které zvládnou schody v jeskyni a baví je objevování podzemí. Vhodný je i pro milovníky přírody a geologie, kteří chtějí vidět krasové jevy naživo, a pro pěší turisty hledající klidnější alternativu k přeplněnému okolí Macochy. Naopak návštěvníci se sníženou pohyblivostí by měli počítat s náročností jeskynní trasy a raději zvolit dostupnější cíle. Ostrov se dá pojmout jako půldenní zastávka i jako výchozí bod pro delší toulky Moravským krasem.
Časté dotazy
Jaká jeskyně se dá v Ostrově u Macochy navštívit?
Přímo v katastru obce je přístupná jeskyně Balcarka, kterou spravuje Správa jeskyní České republiky. Nabízí prohlídkový okruh dvoupatrovým labyrintem s mimořádně barevnou krápníkovou výzdobou.
Jak dlouhá a náročná je prohlídka Balcarky?
Okruh měří přibližně 720 m a trvá zhruba 60 minut. Na trase zdoláte kolem 330 schodů, proto se hodí pevná obuv a teplejší oblečení.
Leží propast Macocha v Ostrově u Macochy?
Nikoli. Propast Macocha ani Punkevní jeskyně nejsou v katastru Ostrova, patří do sousedních obcí. Naplánovat je můžete podle přehledu o Moravském krasu z Brna.
Dá se navštívit Císařská jeskyně?
Ne. Císařská jeskyně slouží jako dětská léčebna se speleoterapií a je veřejnosti nepřístupná. Uvádíme ji jen jako místní zajímavost.
Jak starý je kostel svaté Máří Magdalény?
Kostel byl založen roku 1490 na místě staršího svatostánku. Místní farnost je přitom písemně doložena už k roku 1437.
Co jsou Vintoky?
Vintoky jsou občasný krasový pramen pod Balcarovou skálou. Voda tu vyvěrá po vydatných srážkách a tání a je názornou ukázkou fungování krasu.
Kdy je Balcarka otevřená?
Jeskyně bývá přístupná zhruba od jara do podzimu, přes zimu se zavírá kvůli hibernaci netopýrů. Konkrétní termín a otevírací dobu si ověřte předem u Správy jeskyní.
Jak daleko je Ostrov u Macochy od Brna?
Ostrov leží asi 23 km severně od Brna a zhruba 7 km východně od Blanska. Autem i po značených trasách je snadno dostupný jako výlet na půl dne.
Je Ostrov vhodný pro rodiny s dětmi?
Ano, pokud děti zvládnou schody v jeskyni. Kombinace podzemí, žlebů a klidné návsi je pro rodinný výlet vděčná, náročnější trasy ale nejsou pro nejmenší.