Codasip: brněnský návrhář procesorů RISC-V

Codasip patří k nejvýraznějším brněnským technologickým značkám nové doby. Zatímco tradiční průmyslová jména si Brno spojuje se strojírenstvím a textilkami, Codasip reprezentuje odvětví, které je pro laika téměř neviditelné, přesto zásadní: návrh procesorových jader a nástrojů pro jejich tvorbu. Firma vyrostla z akademického prostředí brněnské techniky a stala se jedním z průkopníků otevřené procesorové architektury RISC-V. V tomto profilu si přiblížíme, čím je Codasip významný, jak souvisí s Brnem a proč je jeho příběh dobrou ukázkou toho, kam se posunula zdejší technologická scéna.

Kdo nebo co je Codasip a čím je významný

Codasip je technologická firma zaměřená na návrh procesorových jader (IP cores) a na softwarové nástroje, které umožňují procesory navrhovat a upravovat na míru. Jinými slovy nedodává hotové čipy do obchodů, ale duševní vlastnictví a technologie, na jejichž základě vznikají procesory uvnitř nejrůznějších zařízení. Jeho zákazníky jsou tedy především výrobci polovodičů a firmy vyvíjející vlastní čipy.

Klíčovou roli hraje architektura RISC-V. Jde o otevřenou instrukční sadu, kterou na rozdíl od uzavřených komerčních architektur může využívat a rozšiřovat kdokoli. Codasip patřil mezi rané zastánce tohoto přístupu a v roce 2015 se podílel na spoluzaložení organizace, která dnes RISC-V zastřešuje (dříve známé jako RISC-V Foundation, dnes RISC-V International). Ve stejné době uvedl na trh jedno z prvních komerčních procesorových jader postavených na RISC-V. Právě spojení otevřené architektury s vlastními návrhovými nástroji dělá z firmy zajímavého hráče v oboru, který dlouho ovládala hrstka globálních jmen.

Vazba na Brno a vznik firmy

Kořeny Codasipu vedou přímo do brněnského akademického prostředí. Firma vznikla v roce 2014 a navázala na dlouholetý výzkum na Fakultě informačních technologií Vysokého učení technického v Brně. U jejího zrodu stál Karel Masařík, jehož doktorská práce a další léta výzkumu na VUT položily technologický základ celého projektu. Codasip je tak učebnicovým příkladem spin-off firmy, tedy podniku, který vyrostl z univerzitního výzkumu a přenesl ho do komerční praxe.

Tato vazba není jen historická. Výzkum a vývoj zůstává i nadále spojený s Brnem, které pro firmu funguje jako důležité inženýrské centrum. Codasip tak dobře ilustruje, proč se Brnu někdy přezdívá česká křemíková stopa: silné technické školství, dostatek kvalifikovaných absolventů a návaznost firem na univerzitní laboratoře vytvářejí prostředí, ve kterém mohou vznikat značky s mezinárodním přesahem. O akademickém zázemí města se více dočtete v přehledu vysokých škol v Brně.

Čím Codasip proslul

Nejvíce je Codasip spojován se svými návrhovými nástroji a s jazykem pro popis architektury procesoru. Nabízí sadu nástrojů (známou jako Codasip Studio), která pracuje s popisným jazykem CodAL. Ten umožňuje inženýrům popsat, jak má procesor fungovat, a z tohoto popisu pak automatizovaně odvozovat jak samotný návrh jádra, tak potřebné softwarové vybavení. Zjednodušeně řečeno firma neprodává jen hotové procesory, ale i způsob, jak si procesor navrhnout a přizpůsobit vlastním potřebám.

Codasip se také profiluje v oblasti bezpečnosti procesorů. V posledních letech se věnuje technologiím, které mají chránit čipy proti celým třídám softwarových zranitelností přímo na úrovni hardwaru. Toto zaměření odpovídá tomu, jak roste důraz na bezpečnost výpočetní techniky napříč obory, od průmyslu po zařízení každodenní potřeby. Firma zároveň dlouhodobě zdůrazňuje, že díky RISC-V a otevřenému přístupu mohou zákazníci získat nad svými procesory větší kontrolu než u uzavřených řešení.

Codasip jako součást brněnské technologické scény

Příběh Codasipu dobře zapadá do širšího obrazu Brna jako technologického a inovačního centra. Město má za sebou dlouhou tradici techniky a průmyslu a řada moderních značek na tuto tradici navazuje v oborech, jako je software, mikroelektronika nebo výzkum a vývoj. Historický vývoj Brna od průmyslového města k centru vědy a technologií si můžete přiblížit v přehledu historie Brna.

Codasip je tak jednou z těch značek, které nejsou vidět na výloze obchodu, přesto reprezentují to, čím Brno v posledních desetiletích výrazně zesílilo: schopnost proměnit univerzitní výzkum v produkt, o který je zájem i mimo Českou republiku. Spolu s dalšími technologickými firmami spoluvytváří pověst Brna coby místa, kde se daří náročným inženýrským oborům.

Kde stopu Codasipu v Brně dnes najdete

Codasip nemá podobu, kterou by běžný návštěvník Brna potkal na ulici jako obchod nebo výrobní halu. Jeho stopa ve městě je spíše nepřímá, o to je však důležitější. Najdete ji v propojení s Vysokým učením technickým, odkud firma vzešla a odkud tradičně přicházejí technicky vzdělaní odborníci. Projevuje se také v tom, že Brno figuruje jako jedno z inženýrských a vývojových center firmy.

Pokud vás zajímá, jak vypadá moderní i historické Brno mimo obrazovky a laboratoře, může se hodit přehled toho, co vidět v Brně. Codasip sám o sobě je připomínkou, že vedle památek a tradičních značek tvoří tvář města i firmy, jejichž produkty se skrývají uvnitř čipů po celém světě.

Zajímavosti o značce Codasip

• Codasip je příkladem takzvané spin-off firmy, tedy podniku, který vyrostl z univerzitního výzkumu a přenesl akademické poznatky do komerční praxe.
• Firma se řadí mezi rané propagátory otevřené procesorové architektury RISC-V, kterou dnes využívá stále širší okruh výrobců.
• Vedle procesorových jader je pro Codasip typický vlastní návrhový přístup postavený na popisu architektury, který propojuje návrh hardwaru i souvisejícího softwaru.
• Ačkoli firma působí mezinárodně a má zázemí i v dalších evropských zemích, její technologický základ zůstává spojený s brněnským prostředím.
• Codasip patří k moderním brněnským technologickým značkám, které reprezentují posun města od klasického průmyslu k oborům návrhu čipů a softwaru.

Codasip a další brněnské značky

Codasip není ve městě osamocený. Brno má bohatou paletu značek napříč obory, od tradičních průmyslových jmen po moderní technologické firmy. Kompletní přehled a další profily najdete v rozcestníku Značky z Brna, který mapuje firmy a instituce spjaté s městem a jeho historií.

Často kladené otázky

Co je Codasip?

Codasip je technologická firma zaměřená na návrh procesorových jader a na nástroje pro jejich tvorbu. Nedodává hotové spotřební výrobky, ale technologie a duševní vlastnictví, na jejichž základě vznikají procesory uvnitř různých zařízení.

Kde Codasip vznikl?

Firma vznikla v Brně a navázala na dlouholetý výzkum na Vysokém učení technickém v Brně. Patří tak mezi značky, které vyrostly z brněnského akademického prostředí.

Souvisí Codasip s brněnskou technikou?

Ano. Technologický základ firmy vychází z výzkumu na Fakultě informačních technologií Vysokého učení technického v Brně. Codasip je učebnicovým příkladem takzvané spin-off firmy.

Co je architektura RISC-V a jak s ní Codasip souvisí?

RISC-V je otevřená instrukční sada, kterou může využívat a rozšiřovat kdokoli, na rozdíl od uzavřených komerčních architektur. Codasip patřil mezi rané zastánce tohoto přístupu a nabízí procesorová jádra i nástroje postavené na RISC-V.

Vyrábí Codasip vlastní čipy pro spotřebitele?

Ne v tom smyslu, že by prodával hotové čipy koncovým zákazníkům. Codasip dodává návrhy procesorových jader a nástroje výrobcům a firmám, které si na jejich základě vytvářejí vlastní čipy.

Čím je Codasip typický po technické stránce?

Je spojován s vlastními návrhovými nástroji a s přístupem, který umožňuje popsat architekturu procesoru a z tohoto popisu odvozovat návrh jádra i potřebný software. Kromě toho se věnuje bezpečnosti procesorů na úrovni hardwaru.

Působí Codasip jen v Brně?

Ne. Firma působí mezinárodně a má zázemí i v dalších zemích. Brno však zůstává důležitým centrem výzkumu a vývoje a místem, odkud značka vzešla.

Proč je Codasip zajímavý pro Brno?

Ukazuje, že Brno dokáže proměnit univerzitní výzkum v produkt s mezinárodním přesahem. Codasip tak spoluvytváří pověst města jako moderního technologického a inovačního centra.